Platform over infrastructuur, ruimtelijke inrichting, civiele- en openbare werken
Het Departement Omgeving heeft op 16 juli 2026 een nieuwe omgevingsvergunning afgeleverd voor de vernieuwing van de Steenbruggebrug. Als er tijdens de termijn van 45 dagen geen beroep tegen de vergunning wordt ingediend, kan de aanpassing van het drukke verkeersknooppunt tussen Oostkamp en Brugge een doorstart nemen. De huidige brug over het kanaal Gent-Oostende is dringend aan vervanging toe.
De Vlaamse Waterweg nv wil de huidige Steenbruggebrug vervangen door een hoge vaste wegbrug en een beweegbare fietsbrug. Zo kan het wegverkeer het kanaal Gent-Oostende altijd vlot oversteken. Door het rechttrekken van de bocht vervalt een nautisch knelpunt voor de binnenvaart en komt er ruimte vrij voor natte natuur.
De nieuwe vergunning komt er op basis van een wijzigingsverzoek dat De Vlaamse Waterweg nv eind 2025 indiende. Het verzoek was nodig omdat de vergunning die op 14 juli 2023 werd afgeleverd, op 12 juni 2025 door de Raad voor Vergunningsbetwistingen werd vernietigd. Tegen deze vergunning liepen vier beroepsprocedures.
“We hopen echt dat we met de nieuwe vergunning snel kunnen starten”, zegt Maxim Veys, voorzitter van de raad van bestuur van De Vlaamse Waterweg nv. “De werken zijn noodzakelijk om de mobiliteit op en over het water te verbeteren, maar ze zijn ook dringend gezien de staat van de huidige Steenbruggebrug. Die ziet af door het hoge aantal passages.”
“We hebben dit dossier de voorbije jaren zorgvuldig en met de nodige volharding verder voorbereid. Er is ook rekening gehouden met de elementen die in de beroepsprocedures naar voren kwamen”, zegt Filip Boelaert, gedelegeerd bestuurder van De Vlaamse Waterweg nv. “Met deze nieuwe vergunning komt er opnieuw perspectief om een noodzakelijk project voor de mobiliteit op en langs het water effectief te realiseren.”
De nieuwe bruggen aan Steenbrugge en de bochtaanpassing van het kanaal Gent-Oostende maken deel uit van het grensoverschrijdende binnenvaartproject Seine Schelde. De investering wordt nu op 48 miljoen euro geraamd. Het project van De Vlaamse Waterweg nv wordt medegefinancierd door de Europese Unie, het Agentschap Wegen en Verkeer, de stad Brugge, de gemeente Oostkamp, Farys en Aquafin.
“Ook in Brugge helpt de binnenvaart om aanzienlijke hoeveelheden vracht van de weg te houden”, zegt burgemeester Dirk De fauw van Stad Brugge en ondervoorzitter van de Haven van Antwerpen-Zeebrugge. “Dit project werkt een conflict tussen het weg- en scheepvaartverkeer weg en zorgt voor een zekere en vlottere ontsluiting voor de zuidzijde van de stad. De realisatie moet zo snel mogelijk gebeuren.”
“Voor de leefbaarheid van de omgeving dringen we aan op een snelle realisatie”, zegt burgemeester Jan de Keyser van Oostkamp. “De verbinding Oostkamp-Brugge is een levensader voor onze gemeente. De nieuwe vergunning geeft opnieuw uitzicht op een structurele oplossing voor de huidige flessenhals. We hopen dat iedereen dit inziet.”
