Waterbouwbedrijf pakt overdieptes aan in de haven van Antwerpen

De Antwerpse haven is een van de belangrijkste logistieke knooppunten van Europa. Om een vlotte werking te garanderen dient de infrastructuur voortdurend te worden onderhouden en verbeterd. Een cruciaal aspect daarbij is het opvullen van zogenaamde overdieptes – gebieden in het water die door erosie of schroefwater van schepen te diep zijn geworden. Jan Maes en Ernest Baele van waterbouwbedrijf Herbosch-Kiere, belast met die taak, vertellen over hun werk.

Overdieptes kunnen serieuze problemen veroorzaken voor de stabiliteit van kaaimuren, wat op zijn beurt de veiligheid van de haven kan bedreigen. Jan Maes legt uit: “Als goede huisvader wil de haven deze overdieptes dan ook zo snel mogelijk opvullen. Het aanpakken van deze zones is essentieel om te voorkomen dat de infrastructuur van de haven verzwakt raakt, wat zou kunnen leiden tot gevaarlijke situaties en hoge herstelkosten.”

Het proces: staalslakken en colloïdaal beton

“We gebruiken twee materialen om de overdieptes te herstellen”, zegt Jan Maes. “Eerst vullen we ze op met staalslakken, en daarna brengen we een afwerklaag aan van een halve meter breukstenen. Deze laag wordt vervolgens gepenetreerd met colloïdaal beton.”

“Colloïdaal beton bevat toeslagstoffen die ervoor zorgen dat het niet ontmengt”, voegt Ernest Baele toe. “Dat is belangrijk omdat het beton zijn sterkte en integriteit moet behouden, zelfs onder water. Het gebruik van dit beton zorgt ervoor dat de kaaimuren stabiel en beschermd blijven tegen de krachten van het water.”

“We werken op dieptes die variëren tussen de 5 en 20 meter”, legt Jan Maes uit. “De exacte diepte hangt af van de opbouw van de kaaimuren en hun ligging binnen de haven. Dit vergt een zorgvuldige planning en precisie om ervoor te zorgen dat de werkzaamheden effectief zijn en de veiligheid van de haven waarborgen.”

Continu monitoring en onderhoud

De opvulwerkzaamheden maken deel uit van een raamcontract dat elk jaar vernieuwd kan worden, met een maximale looptijd van vier jaar. Dit betekent dat jaarlijks een pakket van opdrachten wordt samengesteld op basis van de monitoring die het havenbestuur uitvoert. “Zij monitoren het hele jaar door de staat van de kades en de waterdieptes”, vertelt Ernest Baele. “Op basis daarvan maken ze een inventaris van de meest dringende gevallen en communiceren ze die met ons.”

Snel inzetbaar, ook in Zeebrugge en andere havens

Hoewel het huidige pakket aan opdrachten zich richt op de Antwerpse haven, kunnen de activiteiten van Herbosch-Kiere mogelijk ook worden uitgebreid naar de haven van Zeebrugge. Jan Maes: “Beide havens zijn immers gefuseerd en werken dus zeer nauw samen. In het contract is daarom ook een mogelijke uitbreiding naar werkzaamheden in Zeebrugge voorzien. Herbosch-Kiere staat bekend om zijn flexibiliteit en vermogen om snel in te spelen op urgente situaties, niet alleen in Antwerpen, maar ook in andere havens zoals Zeebrugge en zelfs Duinkerken. Als er iets dringends opduikt, kunnen we dus snel handelen.”