Platform over infrastructuur, ruimtelijke inrichting, civiele- en openbare werken
Met de zesde generatie aan het roer blijft Frateur-De Pourcq na bijna 140 jaar (!) trouw aan zijn familiale waarden. Maar niet zonder een duidelijk uitgekiende blik op de toekomst. De uitdagingen van morgen liggen niet enkel op technisch en economisch vlak, maar ook in het vinden – en vooral houden – van gepassioneerd personeel, het versterken van mensgericht ondernemen en het aangaan van duurzame relaties met klanten, leveranciers, partners … “We blijven ons DNA trouw, met passie als rode draad. Zowel op operationeel als maatschappelijk en menselijk vlak”, is algemeen directeur Nathalie Rotthier duidelijk.
Sinds 1887 heeft Frateur-De Pourcq een sterke (inter)nationale positie opgebouwd als aannemer van spoorweg-, tram- en metrowerken, zowel publiek als privaat. Kortom, alles wat met rails te maken heeft, behoort tot de activiteiten van dit familiebedrijf. Opmerkelijk: de eerste generatie werkte als hoefsmid voor de steenbakkerijen in de Rupelstreek. Stenen werden toen vervoerd via paard en kar … én via kleine rails. Toen de eerste stoomlocomotieven vanuit Engeland opdoken, schakelde het familiebedrijf intensief over op de handel en plaatsing van rails. Een prachtig voorbeeld van ondernemerschap gestuurd door de markt.
“En dat aanpassingsvermogen vormt zes generaties later nog steeds het DNA van het bedrijf”, vertelt commercieel directeur Stefaan Rotthier. “Wij zijn fier dat we als zesde generatie het roer mogen overnemen, terend op al heel wat jaren ervaring binnen het bedrijf. We zijn vastberaden om de waarden van onze voorouders – betrokkenheid, respect en passie voor het spoor – verder uit te dragen. Als spoorexpert willen we onze klanten ontzorgen van ontwerp tot onderhoud. We denken mee, zoeken de meest duurzame oplossing en zorgen voor een vlekkeloze uitvoering. Vertrouwen en integriteit vormen daarbij de basis.”
Doorheen de decennia paste Frateur-De Pourcq zich telkens aan de noden van de markt aan. Jan Gillis, technisch directeur, licht toe: “Waar vroeger de focus hoofdzakelijk lag op industriële spoorwerken, verschoof de aandacht de voorbije decennia meer richting de publieke railinfrastructuur. De vorige generatie heeft daarbovenop ook zeer sterk ingezet op ontwikkeling in de groeiende tramsector. Zo bouwden we een enorme expertise op in het uitvoeren van complexe tramwerken in stedelijke omgevingen. Onze expertise in alles wat met rails te maken heeft, blijft de kern. En we blijven zeker ook focussen op die industriële sector, om zo flexibel en veerkrachtig mogelijk te blijven op de markt.”
De bouwsector verandert razendsnel, dat voelt ook Frateur-De Pourcq. “Digitalisering is een trein die voort dendert, nieuwe aanbestedingsvormen zien het levenslicht, projectdynamieken veranderen … Er komt veel op ons af in een snel tempo”, zegt Jan Gillis. “Maar de grootste uitdaging vandaag is zonder twijfel het vinden en vooral houden van de juiste mensen met een passie voor de spoorsector. Het is een fysiek zware sector, met nacht- en weekendwerk in weer en wind. We investeren daarom nog meer in opleiding, coaching en work-life balance. Mensen moeten kunnen groeien in hun job en in hun leven.”
En zo komen we bij misschien wel een van de belangrijkste pijlers vandaag binnen Frateur-De Pourcq: het welzijn van de eigen mensen en bij uitbreiding een breder maatschappelijk welzijn met aandacht voor duurzame projecten, partners, leveranciers … “Bij ons staat de mens centraal”, benadrukt Nathalie Rotthier. “Niet alleen de eigen medewerkers, maar onze hele keten. We hechten veel belang aan duurzame relaties, met een zo transparant mogelijke communicatie. Iedere beslissing die wij nemen is met een langetermijnvisie indachtig. Wij kijken letterlijk echt over generaties heen.”
In de visie van de nieuwe generatie draait ondernemen niet enkel om winst. Nathalie Rotthier: “Mensen zoeken zingeving in hun werk. Wij bouwen aan traminfrastructuur die steden verbindt en mobiliteit voor iedereen toegankelijk maakt. Dat heeft een grote maatschappelijke waarde. We dragen zo letterlijk bij aan economische en sociale welvaart.” En die maatschappelijke relevantie sluit naadloos aan bij de familiale filosofie die Frateur-De Pourcq al 138 jaar drijft: bouwen aan infrastructuur, aan relaties én aan generaties. “We zijn zeer dankbaar dat we een gezond bedrijf mochten erven. Onze taak is nu om Frateur-De Pourcq verder te laten floreren. Niet alleen in cijfers, maar ook in duurzame projecten met een maatschappelijke relevantie, gedragen door gepassioneerde mensen”, besluit Nathalie Rotthier.
