Platform over infrastructuur, ruimtelijke inrichting, civiele- en openbare werken
De werken aan het Oosterweelknooppunt, het toekomstige op- en afrittencomplex aan het Noordkasteel, gaan een nieuwe fase in. Na de eerste vloerplaten zijn nu ook de eerste wanden gestort. Daardoor wordt voor het eerst het begin van een tunnelkoker zichtbaar in het werfbeeld. Het Oosterweelknooppunt wordt een cruciaal knooppunt in de Oosterweelverbinding om de Antwerpse Ring rond te maken. Hier komen de Scheldetunnel en de Kanaaltunnels samen. Het geheel vormt een complex vlechtwerk van tunnels en op- en afritten dat de Ring rechtstreeks verbindt met de haven en de stad.
Op de werf van het Oosterweelknooppunt werkt aannemer Rinkoniên Oosterweelknoop* gefaseerd in verschillende zones, en dat begint stilaan zichtbaar te worden in het werfbeeld. Nadat eerder al de eerste vloerplaten voor de tunnelkokers werden gestort, zijn sinds deze week ook de eerste wanden in beton gegoten. Voor het eerst tekent zich zo de contour van een tunnelkoker af.
Het gaat om de koker voor verkeer dat vanaf Nederland via de Kanaaltunnels komt en doorrijdt richting Linkeroever via de Scheldetunnel. In deze fase is op de werf de wapening te zien die de betonnen wanden versterkt en de bekisting waarin het beton wordt gegoten.
Tegelijk wordt de werf uitgerust met de nodige infrastructuur om de komende jaren efficiënt te kunnen blijven bouwen. Zo is de eerste torenkraan op rails in gebruik genomen, die zich langs de werf verplaatst om wapening en bekisting naar verschillende locaties te brengen. In totaal zullen tien van deze kranen ingezet worden bij de bouw van de verschillende tunnelkokers. Het beton zelf komt rechtstreeks van de eigen betoncentrale op de werf, die speciaal werd gebouwd om extra vrachtverkeer te vermijden. Zo worden naar schatting tot 40.000 vrachtwagenritten uitgespaard.
Het Oosterweelknooppunt verdeelt alle belangrijke verkeersstromen van en naar de stad, de haven en de Ring. Verkeer dat vanuit de Kanaaltunnels komt – zowel vanuit Nederland als vanuit Gent/Brussel – kan hier doorrijden richting Linkeroever via de Scheldetunnel of afslaan naar de haven en de stad. In de andere richting kunnen weggebruikers die van Linkeroever komen opnieuw aansluiten op de Kanaaltunnels richting Nederland, Gent/Brussel of de Ring verlaten. Ook verkeer vanuit de haven krijgt via het knooppunt een rechtstreekse aansluiting op deze verbindingen.
Door die verschillende verkeersstromen elk hun eigen tunnelkoker te geven, wordt vermeden dat voertuigen elkaar moeten kruisen. Dat zorgt voor een veiligere en vlottere doorstroming, maar maakt het bouwen technisch bijzonder complex. In totaal komen er op het breedste punt acht afzonderlijke tunnelkokers, elk met een specifieke verkeersstroom.
