Platform over infrastructuur, ruimtelijke inrichting, civiele- en openbare werken
De 41ste editie van MATEXPO was een schot in de roos. Met meer dan 350 exposanten en meer dan 41.000 bezoekers bevestigde de vijfdaagse vakbeurs in Kortrijk Xpo opnieuw haar positie als het ontmoetingspunt voor de bouw- en materieelsector. Ook GWW was aanwezig op Matexpo en legde het oor te luisteren tijdens de Dag van de Wegenbouw, waar Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport Annick De Ridder het woord nam.
Volgens minister De Ridder staat Vlaanderen voor grote uitdagingen: “De Vlaamse regering is gezond en de komende weken werken we verder aan de begroting. Tegelijkertijd zullen we ons focussen op kerntaken en op investeringen die echt het verschil maken.”
Een aanzienlijk deel van de beschikbare middelen van de regering wordt ingezet voor mobiliteit en infrastructuur. Van de ruim extra 3 miljard euro die de Vlaamse regering voorziet, gaat 1,8 miljard naar mobiliteit en infrastructuur. Toch wees De Ridder erop dat de noden nog steeds groter zijn dan de middelen. “Er ligt voor 8 à 9 miljard euro aan projecten klaar”, klinkt het “Vandaar de keuze om een geïntegreerd investeringsplan uit te werken dat duidelijkheid biedt over wat er op ons afkomt, wanneer en waar. Transparantie en voorspelbaarheid zijn cruciaal.”
De minister lichtte toe waar de Vlaamse regering de komende vijf jaar de nadruk op wil leggen. Grote infrastructuurprojecten zoals de Oosterweelverbinding, de Noord-Zuid verbinding in Limburg, de Ring rond Brussel … blijven prioritair. Daarnaast wordt stevig ingezet op onderhoud. “Dat is de voorbije jaren stiefmoederlijk behandeld. We voorzien nu 900 miljoen euro, oplopend tot 1,4 miljard euro. Ook het reguliere onderhoud van kleinere gemeentelijke werken krijgt een duw in de rug.”
Verder wordt er ook 300 miljoen euro geïnvesteerd in fietspaden en 400 miljoen euro in het kader van openbaar vervoer. Verder wil Vlaanderen de provinciebudgetten optrekken en bijkomend investeren in verkeersveiligheid. Ook de waterwegen en havens blijven een belangrijk speerpunt. “We voorzien een inhaaloperatie voor het onderhoud van kaaimuren en baggerwerken. Ook de kleinere kanalen, die cruciaal zijn voor onze economie, negeren we niet”, aldus De Ridder.
De Ridder pleit ervoor dat de overheid zich focust op haar. Daarbij stelde ze ook vraagtekens bij initiatieven zoals de CO2-prestatieladder. “Dat gaat verder dan wat ons wordt opgelegd. Ik ben geen voorstander van extra regels bovenop wat er al is. We moeten de regelgeving haalbaar houden.” De minister verwees ook naar de procedures rond het aantekenen van bezwaar. Burgers moeten de mogelijkheid hebben om projecten te betwisten, maar niet pas helemaal op het einde bij de Raad van State. “Het Grondwettelijk Hof heeft ons daarin teruggefloten. We werken eraan om dat proces transparanter en haalbaarder te maken”, klinkt het.
Tot slot deed de minister een oproep om trots te zijn op het Vlaamse vakmanschap en ondernemerschap. “We zijn dat een beetje kwijtgeraakt. Maar kijk bijvoorbeeld naar de tunnelelementen die over de Schelde gesleept en afgezonken worden. Dat is Vlaams ondernemersvernuft. We moeten dat meer uitdragen en trotser zijn op wat we doen.”
De Dag van de Wegenbouw was een van de hoogtepunten van de vijfdaagse vakbeurs, die dit jaar meer dan 41.000 bezoekers en ruim 350 exposanten aantrok. Seminaries over thema’s zoals veiligheid en duurzaamheid werden druk bijgewoond. De mix van netwerken, leren en beleving zorgde voor een positieve dynamiek. Matexpo 2025 bevestigde zo opnieuw zijn rol als ontmoetingsplaats voor de bouw- en materieelsector. De volgende editie staat gepland van 8 tot en met 12 september 2027.
