Bomen, biomassa en beter milieu

Bosbedrijf Vandervelden uit Hamont-Achel heeft zich door de jaren heen ontwikkeld tot een veelzijdige en duurzame speler in de sector van natuurbeheer, bosbouw en boomverwerking. Het bedrijf – opgericht in 1991 door de broers Gerard en Paul Vandervelden – staat bekend om zijn uitgebreide diensten die bijdragen aan de circulaire economie en het milieu.

Vandervelden bv is niet alleen een belangrijke partner voor collega’s in de groene sector, natuurinstanties, federale en lokale overheden, maar ook voor de wegenbouw en woningbouw. Met ongeveer 47 medewerkers dagelijks actief, biedt Vandervelden een compleet pakket aan diensten gerelateerd aan bomen en natuur.

Expertise in houtstromen

Een belangrijk aspect van de dienstverlening is de inname van alle houtstromen en groene reststromen. Vandervelden heeft zich gespecialiseerd in het vakkundig vellen van bomen, zelfs op locaties die moeilijk bereikbaar zijn. Dit benadrukt hun vermogen om in verschillende omgevingen te werken en hun commitment aan milieu- en natuurbehoud.

Het proces van boom tot stroom wordt verder versterkt door de technieken die Vandervelden hanteert voor het verwerken van hout. Het chippen van stam- en takhout en het shredden van stronken en groene reststromen zijn essentiële stappen in het duurzaam verwerken van deze stromen volgens het cascadeprincipe opgenomen in de Europese wetgeving. Deze methoden dragen bij aan het verminderen van afval en het bevorderen van duurzaamheid.

Natuurbeheer op maat

Daarnaast is Vandervelden actief in plagwerken en natuur-technische grondwerken. Dit zijn natuurbeheermaatregelen die worden toegepast om de vegetatie en de bovenste laag van de bodem (de zogenaamde humuslaag) te verwijderen. Dit wordt gedaan met het doel om de groei van specifieke soorten flora en fauna te bevorderen of te herstellen. Plaggen is met name gericht op het terugdringen van voedingsstoffen in de bodem, wat belangrijk is in gebieden waar de bodem te rijk is geworden aan voedingsstoffen door bijvoorbeeld atmosferische depositie of voormalig landgebruik. Door de voedingsrijke bovenlaag te verwijderen, worden de groeicondities voor bepaalde soorten planten en dieren hersteld of verbeterd. Vaak zijn dit soorten die goed gedijen op voedselarme gronden, zoals bepaalde soorten heide, zeldzame grassen of bijzondere insectensoorten. Deze activiteiten zijn cruciaal voor het herstel en onderhoud van natuurlijke habitats en dragen bij aan de biodiversiteit. Alle vrijgekomen materialen vinden bovendien hun afzet in duurzame reststromen zoals potgrond, biofilters, houtvezels en biomassa.

Duurzame paden, beschermde natuur

Het plaatsen van rasters, amfibiegeleidingsschermen, landpoorten en klaphekken zijn voorbeelden van hoe Vandervelden bijdraagt aan de bescherming van wilde dieren en hun leefomgeving. Een bijzondere dienst is ook de aanleg van knuppelpaden, die toegankelijkheid in natuurgebieden verbeteren zonder de onderliggende vegetatie te schaden. Knuppelpaden, ook wel vlonderpaden genoemd, zijn paden die aangelegd worden in natte, moeilijk begaanbare gebieden zoals moerassen, natte bossen, heidegebieden, of over andere waterrijke locaties. Ze bestaan uit houten planken of ronde balken (knuppels) die boven de grond of het wateroppervlak worden geplaatst. Deze constructie zorgt ervoor dat bezoekers droog over het pad kunnen lopen en de natuur optimaal kunnen ervaren.

Circulaire economie

Paul Vandervelden, een van de bestuurders, benadrukt het belang van een circulaire economie en hoe het bedrijf ernaar streeft om met zo min mogelijk afval te werken. De veelzijdigheid en kennis die Vandervelden door de jaren heen heeft opgebouwd, stelt hen in staat om een volledig traject van boom tot stroom te bieden. Dit betekent dat elke boom volledig wordt verwerkt tot grondstof voor zagerijen, spaanplaatindustrie en houtvezelproducenten en dat slechts een restfractie zijn afzet vindt in biomassa.