Werken Schijnkoker Merksem helemaal afgerond

In Merksem werd de afgelopen jaren hard gewerkt aan de voorbereidingen voor de Oosterweelwerken. Begin februari werd het grootste voorbereidende werk afgerond: het verleggen van de Schijnkoker. Deze betonnen koker vormde een obstakel voor de bouw van de Bypass en de aanleg van de verdiepte ring. Om de Merksemse wijk Rietschoorvelden ook in de toekomst te beschermen tegen overstromingen, werd eerst een nieuwe koker gebouwd vooraleer de oude werd uitgebroken. De nieuwe koker werd vorige zomer in gebruik genomen. Nu ook de afbraakwerken aan de oude koker achter de rug zijn, is de zone tussen de wijk Rietschoorvelden en de Antwerpse Ring helemaal klaar voor de aanleg van de Bypass.

Met de Oosterweelwerken legt Lantis de snelweg niet alleen dieper in de grond, maar bouwt ook grote overkappingen over de nieuwe snelweg. Daarvoor lag de oude Schijnkoker in de weg. Om te voorkomen dat de wijk terug wordt blootgesteld aan wateroverlast, bouwde Lantis de afgelopen jaren eerst een nieuwe Schijnkoker, dichter bij de wijk. Ook werden water- en gasleidingen en rioleringen verlegd. In de zomer van 2024 werd het laatste deel van de nieuwe Schijnkoker in dienst genomen. Daarna startte Lantis aan de afbraakwerken van de oude koker.

Van rivier tot overstromingsbuffer

Vlak naast de E19 in Merksem loopt de Schijnkoker, een restant van de vroeger ingekokerde rivier Schijn. Na hevige overstromingen in de jaren ’90 van de vorige eeuw, kreeg de rivier een knip ter hoogte van het Albertkanaal. De kokers bleven in de grond achter en deden sindsdien dienst als buffer. Konden de gewone rioleringen het regenwater niet slikken? Dan liepen ze over in de Schijnkoker, waardoor de wijk beschermd was tegen overstromingen.

Nu loopt het overtollige water weg door de nieuwe, dubbele Schijnkoker. De kokers meten elk maar liefst 4 meter op 2. Via een pompstation aan het Albertkanaal wordt dit regenwater vervolgens in het kanaal gepompt. 

Hallo Bypass, bye bye viaduct

Nu alle obstakels uit de ondergrond verwijderd zijn, is de weg vrijgemaakt voor de bouw van de Bypass. Dankzij deze tijdelijke snelweg langs de huidige R1 blijft het verkeer tijdens de Oosterweelwerken op de snelweg én weg uit de woonwijken van Deurne en Merksem.

Vanaf eind 2025 zal het verkeer richting Nederland al vanaf het Sportpaleis op de Bypass rijden, zodat Lantis het eerste deel van het oude viaduct kan afbreken. Weer een stap dichter bij het uiteindelijke doel: een mobielere en meer leefbare stad en het wegwerken van de betonnen barrière die het viaduct vandaag vormt.