Komende jaren lijden ouderen steeds vaker onder hittestress in Vlaanderen 

Ingrepen aan gebouwen, percelen en publieke domein milderen impact van hittedagen

De eerste hittedagen in juni komen eraan met temperaturen die de 30°C overschrijden. Hittestress is vooral in verstedelijkte gebieden onvermijdelijk. Vooral ouderen (65+) zijn steeds vaker de dupe. Uit de gemeenterapporten van Embuild Vlaanderen blijkt dat de hittestress spectaculair zal toenemen over heel Vlaanderen: in 2030 zullen bijna 30% van de ouderen er te lijden onder hebben. In 2050 stijgt dit naar boven de 80 %. In de steden is het probleem het grootst; de kust biedt dan weer verkoeling.*

In de gemeenterapporten van Embuild Vlaanderen krijg je per gemeente de impact van hittestress in de komende decennia. Daaruit blijkt dat vooral onze centra en verstedelijkte gemeenten af te rekenen krijgen met klimaatrisico’s zoals hitte. Ouderen in de steden en de verstedelijkte gemeenten lopen het hoogste risico. Tegen 2050 gaat het om ruim 80% van de 65-plussers in stedelijke gebieden. In de kustgemeenten is dat met 25% beduidend lager. Maar ook vandaag hebben hittegolven al ernstige gevolgen. Zo blijkt uit gegevens van Sciensano dat de hittegolf in augustus 2020 gepaard ging met 1500 extra sterftegevallen. Oorzaken zijn de grote hitte overdag en de blootstelling aan ozon ’s avonds. Dat is onrustwekkend aangezien jaar na jaar de kans op hittedagen aanzienlijk toeneemt.

Aanpassingen aan de publieke ruimte in steden en kernen zijn noodzakelijk om hittestress tegen te gaan. Denk aan bijkomende parken als toevluchtsoord op warme dagen en het aanplanten van bomen als grote natuurlijke airco die schaduw creëren; de aanwezigheid van water als verkoeling; de aanleg van waterdoorlatende bestrating die minder snel opwarmt; en het voorzien van groene daken en gevels, die de opwarming van gebouwen tegengaan.

Daarnaast biedt het groenblauwpeil tal van tips om je perceel klimaatbestendig te maken met de aanplanting van aangepast groen en het verbeteren van de waterdoorlatendheid van de bodem. Ook kan je aan je woning zelf heel wat veranderingen doorvoeren. Dankzij buitenzonwering zoals luifels, screens of rolluiken vermijd je directe zoninstraling en warmte. Nachtelijke ventilatie zorgt voor afkoeling. Kies voor isolatie en materialen met hoge thermische inertie. Dat betekent dat een gebouw warmte kan bufferen overdag. Dat helpt om pieken in de binnentemperatuur te milderen. Isolatiematerialen met een hoge dichtheid zoals stijve houtvezelplaten en kalkhennep helpen beter warmte te dempen dan houtwol en rotswol. Ook dikte en dichtheid van de materialen van de binnenafwerking speelt een rol. Zo presteren van kleiplaten van 22 mm beter dan gipsplaten van 12,5 mm. Voorts is een goede uitvoering met aandacht van de damp- en luchtdichtheid cruciaal.

* Kwetsbare personen blootgesteld aan hittestress hoog impact 2050

Aanbevelingen:

• Investeren in infrastructuur die bestand is tegen hittegolven, zoals groene daken en waterdoorlatende bestrating, kan de blootstelling aan hittestress verminderen.
• Het integreren van klimaatmaatregelen in beleidsdomeinen zoals gezondheid en huisvesting kan de effectiviteit van maatregelen tegen hittestress vergroten.
• Creëren van openbare ruimtes met schaduw en waterpunten kan kwetsbare personen beschermen tegen extreme hitte.