Nieuwe betoncentrale krijgt state-of-the-art-betonlabo

In Kluisbergen bouwde Recimat een gloednieuwe betoncentrale naast de Schelde. Op de site verwerkt het bedrijf sloop- en bouwpuin tot hoogwaardige granulaten en produceert het betonproducten uit zowel natuurlijke als gerecycleerde grondstoffen. Al in de eerste fase werd een ruim en state-of-the-art betonlabo voorzien, ingericht met ondersteuning van HiLAB.

“Het labo is het centrum van alles”, vertelt Geert De Geyter, plantmanager bij Recimat. “Zonder labo kan je geen ontwikkeling, productiecontrole of kwaliteitscontrole uitvoeren. Omdat we veel met gerecupereerde grondstoffen werken, zijn extra testen noodzakelijk. Daarnaast hadden we van meet af aan de ambitie om TRA-gecertificeerde betonproducten op de markt te brengen. Daarom was het labo een van de eerste zaken die hier gebouwd werd.”

Toekomstgerichte toestelkeuze

Het eerste dat opvalt aan het betonlabo is de ruimte: groot, lichtrijk en gestructureerd. Het tweede is de hoogwaardige apparatuur. Naast het courante materieel zoals vochtige kamers en een spleetverdeler, bevat het labo onder meer een zeeftoren van Haver & Boecker, een grote en kleine droogoven van Memmert, een verrijdbare betonmenger van Diemwerke, een universele proctorverdichter en twee automatische drukpersen van Controls. “Vijfentwintig jaar ervaring in betoncentrales leert me dat je op vlak van labomaterieel doorgaans koek naar geld krijgt”, verklaart De Geyter de keuze. “Het loont om te investeren in kwalitatieve en betrouwbare merken.”

Om diezelfde reden werden toestellen meteen vanuit een uitdrukkelijke toekomstvisie geselecteerd. Hoewel het om een volledig nieuwe betoncentrale ging, koos Recimat bijna altijd voor de zwaarste en meest performante modellen. “We hadden de ambitie om op termijn ook hogesterktebeton en TRA50-gecertificeerd wegenisbeton te produceren. HiLAB luisterde naar die voornemens en stemde de toestelkeuze daarop af. Mede daardoor beschikken we vandaag bijvoorbeeld over een Automax Pro Compact-Line 3.000 kN drukpers, waarmee we beton van veel hogere sterkteklassen kunnen controleren.”

Extra aandacht voor grondstoffen

De controle van grondstoffen is een vaste taak in elk betonlabo, maar bij Recimat staat het absoluut centraal. Het bedrijf gebruikt dagelijks gerecycleerde materialen en granulaten. De Geyter: “Die zijn minder constant dan natuurlijke grondstoffen en vereisen dus meer voorstudie en monitoring. Daarom kozen we met de EML 450 onder meer voor de grootste elektromagnetisch aangedreven 3D-laboratoriumzeefmachine van Haver & Boecker, opteerden we voor een automatische proctorverdichter en plaatsten we naast de Automax Pro 3.000 kN nog een tweede drukframe van 500 kN. Die laatste is beter geschikt voor het meten van lagere betonsterktes, zoals hydraulisch gebonden mengsels.”

Betontechnoloog Davy Pyck beaamt dat: “Elke machine heeft zijn belang. De zeven geven mij bijvoorbeeld de kern van mijn samenstelling, maar ook de ovens spelen een centrale rol. We hebben een grote oven voor grote hoeveelheden granulaten en een kleinere, krachtigere oven om producten snel droog te stoken.” Een ander belangrijk hulpmiddel is de Microlance vochtigheidsmeter. “Elke dag controleer ik het vochtgehalte en de temperatuur van de verschillende grondstoffen. Dat is bijzonder eenvoudig.”

(On)gekende service

Naast kwalitatieve toestellen hechtte Recimat veel belang aan service. “Een nieuw labo vraagt een grote investering”, zegt De Geyter. “Dan wil je zeker zijn dat alles correct wordt opgeleverd en dat problemen snel raken opgelost. Op dat vlak had ik zelf al jarenlang een uitstekende ervaring met het team van HiLAB, maar omdat ik een objectieve beslissing wilde maken, informeerde ik ook bij andere betoncentrales. Zij bevestigden mijn keuze.”

Pyck, die nog nooit met HiLAB samenwerkte, was aanvankelijk sceptisch. “Die mening mocht ik snel bijstellen”, lacht hij. “Ik was onder de indruk van de manier waarop alles hier afgeleverd en geïnstalleerd werd, de kennis van de techniekers en de snelheid van handelen. Als je onder TRA wil werken, is het cruciaal dat problemen binnen 24 uur worden verholpen. Toen er een probleem was met de printplaat van de proctormachine heeft HiLAB bewezen dat ze die belofte ook effectief nakomen. Mijn grootste appreciatie, echter, is dat ze luisteren. Ze houden rekening met onze eisen en wanneer we iets vragen, krijgen we meteen alle relevante informatie.”

“Dat is inderdaad de service die we verwachten en die ik van HiLAB gewoon ben”, besluit De Geyter.